OMオリジナル クラフトコーラ　ゆずジンジャー　（スタンドパウチ）

「大分のおいしい食材を使ったクラフトコーラが飲みたい！」。長年県内各地を巡り、生産者の皆さんが手塩にかけて生産される農産物をまだまだ活かす余地があるのではないかと考えていたOita Made担当者の思いから、この『OMオリジナルクラフトコーラ』は誕生した。
一番大切な原料素材を探すことは余り難しくなかった。ベースとなる生姜は、国内で2番目に「ユネスコ　食の創造都市」に認定された、“有機の里”臼杵市産の有機生姜をセレクト。味のポイントとなる柚子には、天然のオオサンショウウオが生息する川の側の農園で最小限の農薬を使って育成した、特別栽培「ハンザキ柚子」をセレクト。そして、老舗養蜂園「枝次養蜂園」の蜂蜜と県内有機JAS認証取得第一号の「高橋製茶」の有機緑茶を加え、材料が揃った。
製造は全国でも数少ないクラフトコーラ製造の受託会社でもある、大正8年創業の老舗せんべい屋「後藤製菓」。同社は長年生姜砂糖を使ったせんべい等を作っており、生姜の粉末を商品にした「ジンジャー・パウダー」は、コンテストで星野リゾートグループが推奨品としてセレクトした実績もある。その味付けや製造の技術レベルは国内一流企業からオーダーがあるレベルだ。




商品開発の過程で一番苦労したのが味のチューニングである。何度も試行錯誤を繰り返しながら味を決めていった。最終的に大分県を代表するレストラン「オット・エ・セッテ」梯オーナーシェフにも協力を依頼し、食事にも合わせ易く飲み飽きない味に仕上がった。有機素材の深い旨味を味わいながらも、甘すぎず、ピリッとしたアクセントが感じられる味付けだ。
お勧めの飲み方としては、まずは冷えた炭酸水で4~5倍に希釈したコーラ風。アルコールがお好きな方は、そこにウイスキー・ジン・ラム酒等を少し加えると美味しいカクテルになる。また、100円程度のカップバニラアイスに回しかけし、お好みでアルコール類を加えると、高級アイスの味に様変わりするので、是非お試し頂きたい。寒い時期はお湯で割ると体の芯まで温まり、生姜・蜂蜜・ペッパー等が入っているので、風邪の予防等にも効果が期待される。使われている原材料から、煮込み料理等にも合うので、色々と試して頂きたい。


「OMオリジナルクラフトコーラ」は中身だけでなく、ラベル上にも豊かな大分を表現している。中央の天使は、別府竹細工で編んだ天使の輪を頭上に載せ、左手に持つのは日本を代表する民芸窯小鹿田焼の皿だ。足下の海からの風景には、別府湯煙・お猿の高崎山・Oita Madeのある赤レンガ館等が並ぶ。そして枠飾りは、モダンデザインの父ウイリアム・モリスのオマージュで、大分県の県花豊後梅の花と葉を配した。


最近はクラフトコーラが全国的にブームで、各地で多くの商品が販売されている。それぞれに特徴があり、飲み比べてみるのも楽しい。また原材料に健康に良い素材が使われているので、お口にも身体にも優しい。この大分の豊かな自然が産み出した素材を贅沢に使用した「OMオリジナルクラフトコーラ」も、是非皆さまに味わって頂きたい。